Arnaud Boreux, entrepreneur de 30 ans et patron de la brasserie de Rochehaut, prouve que la maturité ne dépend pas de l’âge. Chaque jour, il jongle avec ses multiples casquettes : agriculteur-éleveur, chef d’entreprise (restaurant et boutique) et brasseur. Ses épaules, larges depuis son passage chez les Chasseurs Ardennais, assument ces tâches avec brio au quotidien.
Son parcours d’apprentissage est atypique : après des débuts dans l’hôtellerie et une spécialisation en chocolaterie, il travaille en boulangerie, en boucherie et passe par l’armée avant de s’installer dans son village pour réaliser son projet : la brasserie, fondée en 2019.
Multi-potentiel, Arnaud ne peut rester en place trop longtemps au risque de s’ennuyer. Il a donc choisi de multiplier les chemins professionnels, avec pour objectif de rendre sa production la plus locale possible. Pour ce faire, il capte et utilise une eau douce très pure, puisée à moins de 5 km de la brasserie. Celle-ci lui permet de proposer des bières distinctives qui font le succès de l’établissement.
La gamme comprend : la triple blonde, sa bière phare, ainsi qu'une blonde, une ambrée, une brune, une bière d’hiver, une IPA et des bières fruitées. S’ajoute le Beer Gin, un distillat de triple, ainsi qu’une édition spéciale quadruple disponible dès novembre en boutique.
Arnaud privilégie le circuit court : le malt utilisé est principalement wallon et il souhaite que la majorité de sa production soit écoulée dans la région. La brasserie produit et vend près de 4.500 hectolitres en 2024. L’export, à petite échelle, s’étend vers la France et le Luxembourg, mais aussi le Canada, où trois palettes ornées de l’emblème du cerf ont été récemment livrées. Le succès local s’exporte donc aussi à l’international.
La majorité des hectolitres reste bue et vendue sur le site. Depuis la brasserie, la vue sur la vallée et le parc animalier est imprenable. Lors de la visite, une vidéo retrace l’historique de la brasserie, diffusée pendant le trajet en petit train. Les visiteurs découvrent les cuves de garde et la chaîne d’embouteillage, avant d’arriver sur les terrains des cerfs, bisons, sangliers, autruches et autres animaux. En 2026, d’autres espèces, dont des loups et des ours, devraient rejoindre le parc.
Les bières artisanales sont également proposées à emporter. Dans la boutique, Arnaud Boreux vend toute la gamme ainsi que de nombreux produits dérivés « Brasserie de Rochehaut » : t-shirts, décapsuleurs, verres, casquettes, etc.
Rochehaut ne se limite pas à la brasserie : d’autres lieux réjouissants jalonnent le site, comme l’Auberge, la Taverne, l’Epi d’Or, l’Episode et ses lodges, le restaurant-bistro Point de Vue, et l’Agri-musée. Tous sont gérés indépendamment par Patricia et Michel (les parents), Jordan (le frère) et son épouse Gaëlle, ainsi qu’Eloïse (la sœur) et son mari Bauduin.
L’interaction familiale reste le « fil rouge » de cette aventure entrepreneuriale. Mettre en avant leurs propres productions et créer de l’emploi inspirent cet esprit collectif. Les nouvelles idées sont discutées en famille, mais toutes ne sont pas forcément actées. Au vu de la diversité des choix et activités sur le site, on se demande si les journées à Rochehaut comptent vraiment 24 heures.
À Rochehaut, on retrouve la qualité des produits et une douceur de vivre unique. Le sentiment d’appartenir à la famille est le véritable surplus : le dimanche matin à l’Auberge, Patricia accueille les touristes, Michel prépare les omelettes, crêpes et gaufres du petit déjeuner, le tout accompagné d’un mot chaleureux pour chacun.
L’historique :
Il y a 50 ans, les parents de Michel Boreux, Elvire Delvaux et Jean Boreux, ont ouvert une première chambre d'hôtes pour des touristes de passage dans leur exploitation agricole au centre du village de Rochehaut. C'était le commencement d'une belle histoire avec la « Ferme auberge » ! Quinze ans plus tard, en 1990, Patricia et Michel ont repris cette ferme-auberge qui comptait déjà huit chambres équipées d'un seul petit lavabo par chambre et une salle de bain commune sur le palier. Puis d'autres chambres plus confortables dans la foulée pour faire passer l'établissement de simple gîte en hôtel. Au fil des ans, avec force travail, ils en ont fait un « complexe » hôtelier aux multiples facettes tel que beaucoup le connaissent ou le découvrent aujourd'hui. Depuis cinq ans, la troisième génération, les trois enfants de Patricia et Michel, a choisi de prolonger cette belle aventure. La « transmission » progressive de l'entreprise familiale s'est concrétisée à partir de 2019. Eloïse et son mari Benoît Bauduin, Arnaud, Jordan et sa compagne Gaëlle, sont désormais investis chacune et chacun dans leurs activités respectives.
La famille n’est pas du genre à se reposer sur ses « lauriers », comme le Mérite wallon reçu en septembre 2024, de nouveaux projets sont en cours de gestation, dont certains devraient surprendre.
