La période est très rude pour tout le milieu brassicole, et les annonces de fermetures se succèdent malheureusement trop vite. Un petit détour par le Royaume-Uni dévoile que la situation n'est guère mieux de l'autre côté de la Manche : une centaine de brasseries ont fermé leurs portes rien qu'en 2024. En comptant les ouvertures et les fermetures, le Royaume-Uni est donc passé de 1875 à 1715 brasseries depuis le mois de janvier. A titre de comparaison : seules huit brasseries ont cessé leurs activités entre 2023 et 2024... une véritable hécatombe. C'est ce que révèle la "SIBA" (Society of Independent Brewers and Associates, une organisation chargée de représenter les intérêts des brasseries indépendantes britanniques), qui précise que le premier trimestre a été particulièrement dévastateur avec 38 fermetures, alors que le dernier trimestre n'en a compté "que" 24, offrant l'espoir d'une tendance s'étiolant petit à petit. Le Pays de Galles quant à lui tranche quelque peu avec ce constat, puisque le pays a gagné une brasserie entre 2024 et 2025, passant de 96 à 97 brasseries.
Les raisons de ces fermetures en série sont toujours les mêmes : les conséquences de la pandémie qui se font toujours ressentir, la difficulté pour les petites brasseries de rejoindre les menus des pubs, et des marges simplement insuffisantes pour permettre aux brasseries plus modestes de s'en sortir, notamment en raison de l'augmentation générale des coûts. La popularité du sans alcool et la compétition féroce menée par les grands groupes brassicoles rajoutent encore des difficultés supplémentaires aux petites brasseries.
Pourtant, la SIBA affirme que l'intérêt du grand public pour les bières issues de brasseries indépendantes est grandissant, avec des volumes plus importants fin 2024 que fin 2023, malgré les fermetures. L'organisation suggère qu'avoir plus de bières locales à la carte des rares pubs encore indépendants permettrait également de préserver ces derniers. Sans surprise, les régions plus riches en brasseries ont connu des fermetures plus nombreuses, mais le total s'équilibre en considérant l'ensemble des brasseries présentes au sein des différentes régions. Pour finir, malgré cette petite lueur d'espoir permise par les résultats du dernier trimestre 2024, la SIBA implore le gouvernement de soutenir davantage les brasseries indépendantes partout dans le pays.
