Dix ans déjà ! C'est en effet en 2016 que la bière belge (plus exactement : la culture de la bière en Belgique) a rejoint la liste du patrimoine culturel et immatériel de l'Unesco. Une formulation un peu vague qui cache en fait la reconnaissance de la qualité de la bière belge, certes, mais aussi son aspect social, historique, son savoir-faire et sa grande diversité. Ce n'est ni la première contribution de notre pays (le carnaval de Binche avait déjà rejoint cette liste en 2008), ni la seule : 21 éléments belges ont rejoint la liste du patrimoine culturel et immatériel, avec bientôt un 22ème : nos fameux tapis de fleurs ! La bière est cependant notre seule contribution gastronomique parmi les 22 inscrites : le fritkot est candidat, le chocolat fait partie du patrimoine de Bruxelles et les gaufres... n'ont droit à rien du tout !
Dommage pour nos autres classiques culinaires réputés à l'international, mais ce dixième anniversaire est l'occasion de rappeler que la bière est une véritable ambassadrice de la belgitude, à l'étranger comme à domicile, même si cette dernière perd des plumes depuis quelques années maintenant. Nous vous parlions la semaine dernière de l'édition italienne du Belgian Beer Weekend, un événement désormais incontournable, et qui partage son nom avec une autre série d'événements se tenant dans six villes japonaises, visiblement sans lien avec l'événement bruxellois, mais attestant de l'aspect international de notre boisson favorite. Difficile à ce sujet de ne pas évoquer la Zwanze et la Quintessence de la brasserie Cantillon, ou le Toer de Geuze organisé par HORAL. Là aussi, ces événements rassemblent des beer geeks du monde entier.
Plus récemment, il est possible de citer la Belgium Beer Week organisée par nos confrères de Beer Idiots (elle se tiendra du 24 au 30 août cette année). Les nombreuses brasseries artisanales du pays aussi, même si beaucoup ont connu (et connaissent encore) de nombreuses difficultés depuis la pandémie et les crises qui ont suivi. Il reste aussi les lieux emblématiques : entre cafés historiques et bars à bières novateurs, musées et restaurants adeptes du beer pairing. Bref... Dix ans, ça se fête, et de plein de manières différentes ! Mais pas sûr que dix ans au patrimoine culturel et immatériel de l'Unesco soient nécessaires pour que les Belges célèbrent leur boisson nationale 😉
