Cette année 2026 ne cesse de faire ressurgir des traces de bière oubliée, parfois depuis très (très) longtemps. L'histoire du jour ne nous ramène pas 2300 ans en arrière, pas même un siècle et demi en arrière... mais "seulement" 48 ans plus tôt, dans les Alpes italiennes. C'est la découverte d'un passionné de course en montagne autrichien, dont la découverte n'est pas totalement fortuite. Le quadragénaire recherchait en effet cette bière dans le Sud-Tyrol depuis des années, bien au courant qu'un fût de bière était tombé dans un glacier en 1978, lors d'un transport par hélicoptère visant à approvisionner des chalets. Une quête insolite mais dont les efforts ont été couronnés de succès : non seulement l'autrichien est bien retombé sur ce fût perdu, mais la bière qu'il a partagée avec ses proches était encore parfaitement consommable. Un constat finalement assez peu surprenant, compte tenu du nombre de découvertes archéologico-brassicoles suggérant (ou confirmant) une consommation sans risque.
Consommable ne signifie toutefois pas toujours que le produit demeure qualitatif. Il arrive que la bière devienne plate, que ses arômes s'étiolent avec le temps, voire que la boisson provoque quelques désagréments au niveau du système digestif... Mais l'homme, qui travaille chez Harpf (une entreprise de transport de boissons) et dont le patron Lukas Harpf est vraisemblablement un "spécialiste reconnu de la bière", affirme que la bière est toujours bonne aujourd'hui. "Le goût, la couleur ambrée et même le taux de gaz carbonique étaient encore corrects", peut-on lire dans la presse. D'autant plus surprenant que le fût était cabossé, mais le froid a certainement joué un rôle dans la préservation de la bière dans des conditions quasi optimales, sans toutefois la congeler, ce qui aurait pu abîmer le fût. S'y ajoutent le pH de la bière, l'alcool contenu dans le liquide, le houblon ou encore l'étanchéité du contenant, empêchant l'oxygène de contaminer la bière.
Perdu dans une crevasse, le fût a pris du temps à être retrouvé, même avec les informations dont disposait le coureur enthousiaste. Il aura fallu attendre un orage pour que l'aluminium du fût puisse être repéré par le promeneur, à l'occasion de l'une de ses nombreuses sorties. L'ironie du sort étant qu'il est probable que le fût de bière provienne de chez Harpf eux-mêmes. Le distributeur souligne l'intérêt historique de ce fût oublié. En revanche, il est également à noter que le fût n'aurait peut-être jamais été retrouvé sans les conséquences du changement climatique transformant rapidement les glaciers. De quoi teinté cette sympathique découverte d'un brin d'amertume, sans mauvais jeu de mot.
