Birra Baladin (ou juste "Baladin") est véritablement pionnière de la bière artisanale en Italie... et probablement en Europe tout court d'ailleurs. Elle est active depuis 1996, comme affiché fièrement sur son site internet, soit une bonne dizaine voire une quinzaine d'années avant que la mode craft ne déferle pleinement en nos contrées. De ce fait, leur dernier investissement massif de 16,4 millions d'euros a de quoi faire grincer des dents. Il s'agit d'un entrepreneur néerlandais spécialisé dans la fintech (technologie financière), qui devient donc un partenaire financier d'importance pour Baladin, prévu pour le long terme. Pas de grosse brasserie s'attaquant à une brasserie modeste, indépendante et artisanale cette fois, comme on a pu le voir avec New Belgium, Stone Brewing ou le catalogue à rallonge de Tilray. Mais la crainte d'une "industrialisation" de la production est bien là. Surtout alors que Baladin était plus accoutumée aux financements participatifs jusqu'alors.
Le but de cet important apport financier se répartit en quatre points : doubler la capacité de production, augmenter les ventes, renforcer les infrastructures digitales, et étendre son réseau de points de vente. Six nouvelles adresses sont également dans les cartons, sans spécifier réellement de quoi il en retourne (bars? brasseries? boutiques?). On sait juste que cela ira très vite : les ouvertures sont prévues dans les mois à venir, et que deux sites stratégiques à Milan et à Rome sont envisagés. Baladin est déjà présent à Rome, mais aussi à Turin (y compris à l'aéroport), Coni ("Cuneo") et Piozzo (toutes deux dans le Piémont, cette dernière étant le lieu de naissance de la brasserie).
L'ensemble de ces opérations vise à "simplifier" le fonctionnement des activités de Baladin. Les différents restaurants devraient rejoindre l'entreprise principale, et ne plus être liés au projet "Open Baladin". Cette manœuvre devrait faire passer les recettes de la brasserie de 16 millions d'euros (prévisions pour 2026) à pas loin de 22 millions. Le plan est même d'atteindre les 45 millions d'euros nets d'ici 2029 ! Une multiplication par deux en trois ans à peine, donc. Gardons toutefois en tête que Birra Baladin a vu ses recettes bondir de 10% cette année (en grande partie grâce à sa bière sans alcool "Botanic"), mais aussi qu'avec sa production de quelque 27 000 hectolitres, elle reste bien plus prospère que nombre de brasseries du secteur, en Italie ou ailleurs. Baladin est par ailleurs présente dans 47 pays, et compte de nombreux revendeurs internationaux. Le président de Baladin, Isaac Musso, a simplement déclaré que "l'arrivée de ce nouvel investisseur représente une belle opportunité pour Baladin, qui va pouvoir prendre beaucoup d'ampleur".
