Les Français de Malteries Soufflet viennent d'acquérir l'entreprise australienne "United Malt Group", pour la coquette somme d'un milliard d'euros. Filiale de la toute jeune coopérative française "In Vivo", Malteries Soufflet devient donc la plus importante entreprise du secteur en rachetant le quatrième acteur le plus important de cette industrie, primordiale pour la bière bien sûr, mais aussi pour la production de whisky. L'entreprise opérait déjà pas moins de 29 malteries aux quatre coins de la planète : en Europe, mais aussi en Afrique, en Asie et en Amérique Latine.
Le groupe entend doubler ses activités par ce rachat à l'amiable, lui donnant accès à pas moins d'un quart de la production mondiale du secteur du malt. Ce sont donc douze usines de transformation qui viennent s'ajouter à leur catalogue, principalement au sein de pays anglo-saxons (Australie, mais aussi Canada, Etats-Unis et Royaume-Uni), mais aussi un espace de distribution international. Une aubaine pour le groupe, qui n'était pas encore implanté en Amérique du Nord, ni en Australie. Ce rachat offre aussi l'occasion de nouvelles associations, notamment auprès de brasseries artisanales, jusqu'alors occultées par les Malteries Soufflet au profit d'une clientèle de grands brasseurs.
L'offre doit toutefois encore être approuvée par les autorités de la concurrence et par la commission australienne d'examen des investissements étrangers (FIRB). Un communiqué du président d'United Malt, Graham Bradley, précise toutefois que le conseil d'administration estime que "l'offre reflète de manière adéquate la valeur des actifs de United Malt et la croissance anticipée de ses revenus à court terme". Le conseil d'administration recommande d'ailleurs aux actionnaires d'approuver cette offre. En tout début d'année, la coopérative "In Vivo" rachetait la Malterie du Château, célèbre et plus ancienne malterie de notre pays.